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    澳門賭局「洗牌」 ,誰是下一個賭王?

    澳門賭局「洗牌」 ,誰是下一個賭王?

    燈火璀璨的南灣湖畔,新老葡京娛樂場交錯矗立,這兩座被視為澳門地標風景線的奢華建築,很長一段時間,充當着澳門博彩業興衰的晴雨表。

    從遠處看,新葡京如一朵巨大金蓮花;老葡京則像一隻金縷鳥籠,每個入場的賭客,似乎都成了籠中鳥。

    上個世紀幾十年裏,澳門這座不夜城賭客如流水一波接一波,莊家卻始終都姓何。何家擁有澳門唯一合法開設賭場牌照,其他賭場只能跟着何家玩。

    千禧年初的澳門賭牌競投,打破了原有的何家一家獨大局面。鑲有「合法經營權」的賭牌一分三,三分六,迫使賭王何鴻燊親自上桌,最終手握「一正兩副」賭牌,保住何氏賭業的半壁江山。

    自那之後,背靠拉斯維加斯大亨的金沙、永利兩大度假區相繼拔地而起,外來資本交相輝映;伴隨着何氏家族爭產宮鬥連續劇,新老葡京的光彩逐漸融入南灣湖畔連綿的夜色,博彩業構築了澳門最輝煌的底色。

    2022年6月,澳門這六張賭牌到期,新一輪賭牌重洗在即。今年9月,澳門特區政府關於《娛樂場幸運博彩經營法律制度》(下稱《博彩法》)修訂的倒計時聲響起,諮詢會上釋放出「取消副牌」等諸多信號,為澳門博彩業未來走向增加了變數。此次修法公開諮詢時間到10月29日截止。

    疫情衝擊,讓過度依賴博彩業的澳門加速了多元化的決心。充滿未知數的新賭局裏,一代老賭王已駕鶴西去,伺機已久的挑戰者浮出水面,何氏家族能否續寫賭王傳奇?一切都在濠江冷冽風聲中,變得耐人尋味。

    賭牌重洗在即

    2001年深秋,澳門特區博彩牌照競投委員會,收到20多家公司遞交的意向書。

    標書中,不乏世界知名的博彩公司、賭業大亨,如美國最大的賭場酒店集團美高梅;被稱為拉斯維加斯「復興之父」的美西賭王韋恩。

    同時,又穿插着以何鴻燊為代表的澳門本土勢力,以及呂志和、龔如心、劉鑾雄等一眾香港財團富豪。這些意向書目的明確:爭搶被一分為三的賭牌。

    這一年,在特區政府主導下,澳門賭權逐步走向開放,何鴻燊獨攬澳門賭業成為歷史,而他的一代賭王經歷,足以證明澳門賭場生意是塊誘人的大肥肉。

    競投開啟前就有消息指出,新賭牌開出的條件令人吃不消,但仍有不少投資者趕來欲分一杯羹。當時盛傳美高梅博彩公司為競投作準備,洽購了澳門一間空置酒店。相比之下,賭王何鴻燊顯得雲淡風輕,在接受採訪時表示:「會遵循政府指示,依遊戲規則玩。」

    競投委員會設立了六項評分標準,除了賭場經營的決定性因素外,對澳投資的貢獻評分佔了四分之一。財團們都深諳特區政府將賭牌「一開三」的用意,整個競投過程變得異常激烈。

    有報道曾表示,21家財團承諾對澳賭業的投資額度中,最少的也超過10億美金,多的高達400億港幣,平均額度在20億美元左右。毫不誇張的是,有公司的標書直接用兩個木箱抬來,可想分量有多「重」。

    這場賭牌爭奪戰歷時四個月,最終三張賭牌分別落入老賭王何家旗下的澳博、美西賭王韋恩坐鎮的永利渡假村(澳門),以及香港富商呂志和與美國著名博彩公司「威尼斯人」合辦的銀河娛樂。

    不久後,銀河娛樂兩大合作方因經營矛盾分道揚鑣,以「轉批給」形式「副牌」出現,三張正牌下又分出三張副牌,賭牌格局變成六足鼎立。何家藉此機會又拿下兩張副牌,交由二房長女何超瓊與美國美高梅組建的合資公司,以及二房之子何猷龍的新濠國際掌管。

    過去20年裏,澳門賭場生意吃獨食的日子雖已不再,但何家「一正兩副」賭牌在手,依然掌握着半個賭壇的話語權。

    然而,上一輪澳門發放的6張賭牌,「有效期」只有20年,2022年6月份這些賭牌將全部到期。

    這意味着新一輪牌局重洗在即,最近有關6張賭牌去留的《博彩法》修訂風聲中,嗅到危機感的遠不止賭王一家。

    今年9月14日,《博彩法》最新修訂的諮詢會上透露出諸多重磅消息:包括建議禁止發放副牌、重新審視賭牌最長期限,以及政府派代表進駐博企等。

    次日,手握六張賭牌的濠賭股集體跳水,股價跌去20%-30%不等,接着摩根大通將金沙中國、永利澳門和新濠國際三家博彩股評級調至減持,目標價近乎腰斬。

    諮詢發布會上,特區政府被問及賭牌數量是否會減少,澳門經濟財政司司長李偉農未做正面回應,但強調絕不能無限膨脹。

    可見,即將到來的新牌局,或將再次改寫澳門博彩業故事結構性走向。事實上,風向的急轉早有預兆。

    「適度多元」反思

    2004年5月,澳門漁人碼頭旁一座形如金色大煙囱的建築聚集了大量人群,這些人不是在等商場打折,而是在等澳門金沙娛樂場開業。

    金沙娛樂場背靠金沙中國,這個耗資超2.5億美元的項目,是澳門賭權放開後首個大型娛樂場,雄偉且富麗堂皇,場內300多張賭枱,開業七個月便宣佈收回投資成本。如同蝴蝶振翅般的「金沙效應」,拉開了外資與本土賭王扳手腕的序幕。

    這一年開始,澳門變身成一個巨大建築工地,金碧輝煌的建築風景線四處拔地而起,「打造亞洲拉斯維加斯」的口號貼在工地圍牆外,澳門博彩業也應政府期望展現出前所未有的活力。

    2006年9月,素有「拉斯維加斯之父」之稱的永利,帶着10億美元姍姍來遲。永利到來兩個月後,澳門整體博彩業收益已超越拉斯維加斯,全年總收入達72億美元,超越同期拉斯維加斯的66億美元,成為世界第一賭城。同時,澳門GDP首度超越香港,5年裏大增近一倍。

    但外資瘋狂湧入虎口奪食的衝擊已顯露。何鴻燊曾公開表示,美資賭場通過提高碼傭、高薪爭搶員工等手段打破了原有的遊戲規則。他還用賭場多過米鋪,形容澳門激增的賭場和賭枱數量,認為長遠下去會對澳門經濟發展產生影響。

    另一方面,內地掀起一場禁賭風暴,隨着禁賭專項行動的深入,出境豪賭的情況開始扭轉。據統計,2006年澳門到訪遊客有2200萬,其中1200萬來自中國內地,貴賓廳是各大賭場的利潤支柱。

    過度倚重博彩業也帶來了新的反思,「適度多元」逐漸成為澳門高度重視的課題。

    2007年初,何家旗下投資超過50億元的新葡京正式落地。自此之後,各大賭場向旅遊娛樂度假村發力。這年年末,何家二房長女與美高梅合資的賭場開業,這是六大賭牌持有者中最後一個「開門營業」的,澳門博彩業來到了頂峰。

    但博彩業對澳門也是一把雙刃劍。

    自2002年賭權開放後,博彩稅佔澳門公共總收入比重一路高歌,近十年這一比重一直在七八成左右。2016年發布的《澳門幸運博彩經營權開放中期檢討》顯示,澳門過度依賴博彩業的問題已經愈發凸顯。

    為了改變對博彩業的依賴,澳門政府近年來持續向科技、文化、旅遊行業投入。2018年《澳門經濟適度多元發展統計指標體系分析報告》數據顯示,博彩業在澳門整體經濟比重雖高於其他行業,但比重下降至2018年的50.5%。

    2020年疫情突襲,又進一步放大了博彩業一家獨大的嚴重性。澳門特區行政長官賀一誠在2021年施政報告中坦言,新冠疫情使高度外向型的澳門經濟遭受沉重打擊,全年財政會出現較大赤字。

    在疫情影響下,澳門依靠博彩業上市的幾家公司,經營數據也受到了極大影響。永利澳門、銀河娛樂、金沙中國、澳博控股、美高梅中國2020年的營收均下滑了七八成。

    是危也是機。賀一誠表示:「在旅遊博彩業基礎上發展的縱向多元化,並不能從根本上改變『一業獨大』的狀況,迫切需要深入探索和開拓經濟適度多元的路子,時不我待。」

    大環境有意改變澳門對博彩業的過度倚重,這讓新一輪賭牌競投充滿了更多不確定。通過競投條件的設置,引導新玩家們對澳門產業多元發展做貢獻,或成關鍵。

    城頭變幻

    賭城的天早就要變了,在賭牌即將重洗前夕,牌桌上的老玩家們有的已老邁,有的已離世。

    上一輪牌局裏,兩大外來資本金沙、永利背後的格局都發生了變化,金沙掌門人阿德爾森今年1月離世,永利掌門人韋恩涉性侵風波已辭去職務。外資身份在未來賭牌競投中恐會面臨更多博弈。

    老賭王何鴻燊2020年駕鶴西去,維繫家族博彩業輝煌的擔子全部落在以何超瓊、何猷龍為焦點的何家二代肩頭。內有爭產宮鬥,何家還能否延續手中三張賭牌以及財富輝煌呢?

    賭王一生共「四房妻妾」,育有17名子女。2010年,何鴻燊中風後爭鬥愈發激烈,他曾一度欲和二房、三房在內的11人對簿公堂。目前二房與四房的爭鋒仍在延續。

    二房三位子女身居要位,何家三張賭牌都在二房子女手中。何鴻燊退休後,持有正牌的澳博交由二房次女何超鳳管理;長女何超瓊同時掌管持有副牌的美高梅中國,以及信德集團,她一直被外界視為賭王的接班人;二房之子何猷龍旗下的新濠國際,有一張副牌在手。

    四太梁安琪性格強勢,此前在爭奪中也透露出對賭牌的野心,家族內受二房壓制,家族外組團參與競投也不無可能。

    此外,何家雖有一正兩副三張賭牌,但外界盛傳取消副牌,對何家影響較大,未來何超瓊作為大家長恐怕會全力競投賭牌,而人心不齊終有隱患。

    更讓何家人頭疼的是主牌所在的澳博控股,業績下滑明顯。2008年澳博上市後披露在澳門博彩市場中佔據了三成左右的份額。2020年,這一比重下降到14.1%,而公司這一年的博彩營收73億港元,按年下滑78.0%,淨利潤虧損30億港元,按年減少194.3%。

    何家另外兩張副牌裏,與美高梅合資的美高梅中國,主攻中高端市場,到2020年底在博彩市場份額上升至12.6%,2020年娛樂場營收44億,淨虧損52億港元,分別按年下滑78%、369%。而新濠國際2020年娛樂場收入114億港元,按年減少七成,淨虧損63億港元。

    從疫情前的情況來看,銀河已經成為澳門博彩業的老大,數百億的淨利潤遠超何家旗下三家公司總和。目前市值上,銀河娛樂市值高達1800億。何家的澳博、新濠國際、美高梅中國分別為338億、153億、218億。

    銀河娛樂背後是新晉賭王——嘉華集團主席呂志和。作為縱橫建材、房地產、酒店多產業的香港風雲人物,呂志和與大兒子呂耀東將嘉華地產、酒店的經驗注入賭場,打造「中國式賭場」為賣點,過去十多年裏,銀河娛樂業績水漲船高。

    今年92歲高齡的呂志和實際上早已退居幕後。在家族企業管理分配上,長子呂耀東主管呂家澳門業務多年,自銀河娛樂爭下賭牌後,便成為澳門賭業開疆拓土的主帥。當年正是呂耀東率領銀河娛樂,在遠離何家葡京酒店的荒蕪路區圈地,興建大型度假村,殺出重圍。

    呂耀東與何超瓊二人,被看作是當下最具資格拿下新賭王稱號的風雲人物。2022年的新牌局將會是以呂何兩家二代為焦點的新賭王之爭。而老玩家之外,還有更多虎視眈眈者想參與這場金錢遊戲,分得一杯羹。

    澳門賭局風雲變化,2022年競投的激烈程度恐怕甚於二十年前。賭局之外,人們或許更加期望看到,東西方文化激盪幾百年的珠江口西岸,煥發出新的光彩。

    本文由《香港01》提供

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